Appunti di viaggio: Negril, Jamaica

Negril è una famosa località balneare della Giamaica, situata a sud della lunga Seven Miles Beach. Si trova nella parrocchia di Westmoreland, la più occidentale dell’isola. Il centro abitato è compreso tra le scogliere del West End e la parte meridionale della spiaggia corallina.

Storia di Negril

Pur avendo una lunga storia, il nome Negril iniziò a diventare noto solo nella seconda metà del XX secolo. In epoca coloniale, le due baie di Negril erano rifugio di pirati, finché non furono scacciati dalla marina britannica. La Royal Navy scelse quest’area come punto di partenza della flotta per l’assalto a New Orleans durante la guerra del 1812 contro gli Stati Uniti.

Lo sviluppo turistico di Negril cominciò verso la fine degli anni Cinquanta. La sua fama di luogo ospitale crebbe rapidamente: a metà degli anni Sessanta furono costruiti i primi resort e hotel. Nei primi anni Settanta la ristrutturazione della strada costiera tra Montego Bay e Negril favorì un ulteriore boom turistico, stimolando la costruzione di nuove strutture ricettive.

Turismo a Negril

La costa occidentale ospita alcune delle spiagge più belle della Giamaica, con sabbia bianchissima e finissima. Tra queste spicca la celebre 7-Miles Beach, così chiamata nonostante misuri poco più di 4 miglia.

Alle spalle della spiaggia si estende la Great Morass, una palude lunga 16 km, secondo ecosistema palustre dell’isola. È habitat dei coccodrilli americani e ospita la riserva naturale della Palma Reale.

Le zone umide sono protette perché fondamentali per il ciclo di formazione delle spiagge coralline.

Negril offre un’ampia gamma di attività acquatiche: immersioni, snorkeling, pesca e gite in barca. West End Road, anche conosciuta come One Love Street, è il luogo ideale per fare snorkeling, tuffarsi dalle scogliere e ammirare il mare cristallino.

Tra le escursioni più popolari ci sono le Mayfield Falls, cascate e sorgenti minerali immerse nella vegetazione, e le suggestive crociere al tramonto. Per una pausa a ritmo di reggae, fermatevi da Alfred’s Ocean Palace, mettete i piedi nella sabbia e godetevi la musica dal vivo dopo il tramonto.